Nesta quarta-feira (04), o meio-campista Jack Fletcher, do Manchester United, pediu desculpas publicamente após usar uma expressão homofóbica em uma partida de futebol da equipe sub-21 na última temporada. O episódio ocorreu em outubro, durante confronto contra o Barnsley, pela EFL Trophy. Na ocasião, o jogador chamou um adversário de “garoto gay” e acabou expulso.
A Football Association denunciou o atleta por conduta imprópria e classificou o caso como “violação agravada”. Fletcher, de 18 anos, admitiu a acusação e recebeu suspensão de seis partidas, além de multa de 1.500 libras (cerca de R$ 10,4 mil).
Em comunicado, ele afirmou: “Lamento profundamente a palavra ofensiva que usei no calor do momento”. O jogador acrescentou que reconhece que a linguagem utilizada é inaceitável. “Apesar de não ter tido a intenção de usar o termo como um insulto homofóbico, compreendo perfeitamente que tal linguagem é inaceitável e pedi desculpas imediatamente após o jogo”, declarou. “Quero deixar claro que este lapso momentâneo de caráter não reflete de forma alguma as minhas crenças ou valores”.
Como parte das medidas disciplinares, Fletcher seguirá participando dos programas de diversidade e inclusão das categorias de base do clube e fará treinamento educacional oferecido pela federação inglesa.
Entenda o ocorrido
Segundo informações de matéria do The New York Times, o caso ocorreu em outubro do ano passado, quando o time sub-21 do Manchester United enfrentou o Barnsley pelo Troféu da Liga Inglesa. A equipe de Manchester foi derrotada por 5 a 2.
Segundo o relato da arbitragem, o jogador de 18 anos dirigiu-se a um adversário com a expressão “garoto gay”. O árbitro Will Davis ouviu a fala e aplicou cartão vermelho direto. O caso foi encaminhado à Football Association, que abriu procedimento disciplinar.
Filho de Darren Fletcher, ex-jogador do United e atualmente técnico nas categorias inferiores do clube, Jack já havia estreado no time principal e soma três participações na Premier League nesta temporada. O irmão gêmeo de Jack, Tyler Fletcher, também integra as categorias de base do clube.
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