O diretor de Relações com a Mídia da FIFA, Bryan Swanson, publicou um artigo em um site esportivo dos Estados Unidos no qual relata como foi se declarar gay durante a Copa do Mundo de 2022, no Catar. No texto, ele também aborda críticas dirigidas à entidade por realizar torneios em países com leis contrárias à população LGBTQIA+.
Swanson revelou publicamente sua orientação sexual durante uma coletiva de imprensa com mais de 400 jornalistas, em meio à pressão internacional pela escolha do Catar como sede do Mundial. No país, a homossexualidade é considerada crime, o que gerou protestos de torcedores, atletas e organizações de direitos humanos.
No artigo, o dirigente questiona o papel da federação diante de governos que reprimem minorias. Ele afirma que muitos países que cobram posicionamento da FIFA mantêm relações comerciais bilionárias com esses mesmos Estados. “Por que esperar que o futebol resolva todos os problemas do mundo?”, escreveu.
O diretor também descreve como é ser gay no ambiente do futebol profissional. Segundo ele, a entidade conta com funcionários LGBTQIA+ e promove manifestações contra atos preconceituosos, além de apoiar iniciativas voltadas à inclusão de mulheres do Afeganistão, Coreia do Norte e Irã em competições internacionais.
Ao mencionar o presidente Gianni Infantino, Swanson afirmou que recebeu incentivo para falar abertamente sobre sua orientação. Ele declarou ter orgulho de trabalhar em uma organização que considera inclusiva e disse manter essa avaliação. “Eu não teria me sentido tão confortável em dizer isso se não fosse pelo incentivo e apoio de Gianni Infantino. Eu disse que tinha orgulho de trabalhar para uma organização tão inclusiva, e é uma opinião que mantenho até hoje”, declarou
A gestão de Infantino, que se aproxima de uma década, enfrenta críticas recentes. Parte dos torcedores questiona a entrega de um prêmio da paz ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e a manutenção de Israel em torneios classificatórios para a Copa do Mundo em meio ao conflito com a Palestina.
Desde 2022, a FIFA suspendeu a Rússia das competições após a invasão da Ucrânia. As decisões têm sido usadas por críticos para cobrar coerência da entidade em relação a outros conflitos e violações de direitos humanos.
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